2009: Conférence mondiale sur l'éducation pour le développement durable

La Conférence mondiale de l'UNESCO sur l'éducation pour le développement durable – S'engager dans la seconde moitié de la Décennie a eu lieu à Bonn (Allemagne). Les participants ont adopté par acclamation la Déclaration de Bonn qui met en exergue une nécessité d'action à l'attention des États tant au niveau des politiques, qu'au niveau de la pratique.

2005: Principes européens

Réunis à Vilnius (Lituanie) en mars 2005, les Etats membres de la CEE-ONU ont adopté, par le biais de la "Stratégie de la CEE pour l'EDD", les principes européens pour la mise en oeuvre de la DEDD et lancé officiellement en Europe la Décennie des Nations Unies.

2004: Projet de plan international de mise en oeuvre

Sur plan international, les activités de la DEDD s'inspirent du plan de mise en oeuvre de l'UNESCO adopté par l'Assemblée générale des Nations Unies à l'automne 2004 (octobre 2004), dont une version remaniée est disponible depuis août 2005.

2003: Déclaration de Hambourg

En adoptant à l'été 2003 la "Déclaration de Hambourg", la DUK s'est efforcée de concrétiser la décision des Nations Unies. Elle a élaboré un document de référence important, qui formule des objectifs essentiels pour la DEDD.

2002: Sommet de Johannesburg, proclamation de la Décennie

Lors du Sommet mondial pour le développement durable, organisé à Johannesburg (Afrique du Sud) en 2002, il a été recommandé à l'ONU de soutenir l'Agenda 21 en proclamant une décennie.

La Déclaration du Millénaire des Nations Unies, adoptée par la communauté internationale dès l'an 2000, et les Objectifs du Millénaire pour le Développement ainsi que les objectifs définis en 2002 lors du Sommet de Johannesburg pour le développement durable servent d'orientation à la politique et la coopération internationales.

Dans sa résolution du 20 décembre 2002, l'Assemblée générale des Nations Unies proclame la période allant de 2005 à 2014 DEDD. L'objectif est de contribuer, par le biais de mesures éducatives, à la mise en oeuvre de l'Agenda 21 adopté à Rio et confirmé à Johannesburg ainsi que d'ancrer les principes du développement durable dans les systèmes éducatifs de tous les pays. L'UNESCO est chargée de la coordination de la DEDD à l'échelle internationale.

1992: Sommet de la Terre de Rio, Déclaration sur l'environnement et le développement, Agenda 21

Lors de la Conférence de l'ONU sur l'environnement et le développement, dite Sommet de la Terre de Rio et organisée à Rio de Janeiro (Brésil) en 1992, les Nations Unies adoptent la Déclaration de Rio sur l'environnement et le développement ainsi que le "Programme d'action pour le XXIe siècle" ou Agenda 21.

1987: Le rapport Brundtland

En 1987, la Commission Brundtland donne la définition suivante du "développement durable":

Le développement durable est un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs.

Cette définition a été formulée dans le rapport de la Commission des Nations Unies sur l'environnement et le développement (appelée Commission Brundtland). Celle-ci était présidée par l'ancienne Première ministre norvégienne Gro Harlem Brundtland.